Was die Pilger in Rom sehen, sind nicht nur Kunstwerke, sondern auch das Erbe der Apostel.
Die Pilgerfahrt nach Rom bietet neben dem Besuch der großen Basiliken zur Erlangung des Ablasses auch die Gelegenheit, ein außergewöhnliches künstlerisches und historisches Erbe zu genießen. Es gibt jedoch einen Besuch, der für den Katholiken von größter Bedeutung ist, obwohl er nicht so überwältigend ist wie die Fülle von Marmor, Gold und Mosaiken, die die Ewige Stadt schmücken. Es handelt sich hierbei um die vatikanischen Ausgrabungen.
Der Besucher wird unter den Petersdom, in die Krypta der vatikanischen Grotten geführt, um die Überreste einer antiken Nekropole zu erforschen. Diese Steine, das Mauerwerk, aber auch die wenigen erhaltenen Fresken sprechen wirklich nur den Fachmann an. Im Laufe des Besuchs wird man jedoch auf einen Schacht hingewiesen, an dessen Ende man ein brennendes Nachtlicht neben einer roten Wand erkennen kann. Etwas später soll eine in das Mauerwerk eingelassene Säule die Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Schließlich erreichen Sie eine Wand mit einem unregelmäßigen Loch, das mit Graffiti bedeckt ist. Wenn Sie ein gutes Auge haben, können Sie in der Öffnung einige Plexiglaskästen erkennen. Während der Tourist ratlos ist, kniet der Gläubige nieder und singt „Tu es Petrus“: es handelt sich um die Reliquien des Apostelfürsten. Durch die Verehrung dieser heiligen Überreste wird nicht nur die Person des Sünders aus Galiläa geehrt, sondern auch die göttliche Institution des Pontifikats in der Kirche.
Die Tradition, dass sich die Reliquien des Heiligen Petrus im Vatikan befanden, wurde von der Reformation bestritten und es wurden keine Grabungen durchgeführt, vielleicht aus Angst, nichts zu entdecken und Sarkasmus zu schüren. Erst als Papst Pius XI. starb, wurde auf seine Bitte hin, so nah wie möglich an der Beichte der vatikanischen Basilika begraben zu werden, mit den Grabungen begonnen, nicht um zu graben, sondern um das Denkmal zu errichten. Schon bald entdeckte man eine Grabkammer, die reich mit Fresken geschmückt war. Die Vorsehung lud zum Weitermachen ein.
Papst Pius XII. fand in George Strake, einem Amerikaner, der durch Zufall ein Vermögen im Ölgeschäft gemacht hatte, einen Wohltäter, der bereit war, die langwierigen und unsicheren Arbeiten, die vertraulich bleiben sollten, zu finanzieren. Die Ausgrabungen wurden in zwei Kampagnen in den 40er und 50er Jahren durchgeführt. Aus den Ergebnissen und anderen Studien können einige Elemente der Geschichte der Reliquien des Apostels abgeleitet werden.
Nach seinem Tod, laut Papst Clemens „Opfer einer ungerechten Eifersucht“, wurde Petrus kopfüber im Zirkus der vatikanischen Residenz des Kaisers gekreuzigt und in der nahegelegenen Nekropole auf dem Vatikanhügel beigesetzt. Zweifellos ehrten die Gläubigen seine Grabstätte diskret.
Jh. wurde ein bescheidenes Denkmal errichtet, eine rote Wand – diejenige, die während des Besuchs noch zu sehen ist – mit zwei Nischen und einer Tafel, die von zwei kleinen Säulen getragen wird, von denen eine noch sichtbar ist. Die sterblichen Überreste des Heiligen Petrus wurden unter diesem Denkmal begraben, das „Trophäe des Gaius“ genannt wird, weil ein Priester dieses Namens um 200 die „Trophäen“ (Denkmäler) der Apostel Petrus und Paulus in Rom erwähnte.
Jh., während der Verfolgung durch Valerian, wurden die Reliquien exhumiert und in die Katakomben von St. Sebastian gebracht, um eine Entweihung zu verhindern. Die unzähligen Graffiti, die an diesem Ort zu sehen sind, zeugen von einer besonderen Verehrung der beiden Apostel. Die Reliquien des Heiligen Petrus wurden spätestens mit der Ankunft Konstantins in den Vatikan zurückgebracht, aber nicht mehr in der Höhle unter der Trophäe des Gaius, sondern sicherheitshalber in einer dicken Mauer, die entlang der Ädikula errichtet wurde, in ein reiches Tuch gehüllt und versiegelt. Die Anwesenheit der Reliquien in dieser Wand scheint bekannt gewesen zu sein, da sie mit Graffiti bedeckt ist, deren Bedeutung, die im 20 .
Kaiser Konstantin ließ dann ein Mausoleum um die Ädikula zu Ehren des Heiligen Petrus und die erste Basilika für den Apostel errichten. Jahrhundert von den Goten verwüstet, aber Ende desselben Jahrhunderts ließ Gregor der Große einen Altar über dem Monument errichten und den Boden der Basilika erhöhen. Die gleiche Maßnahme wurde von Calixtus II. im 12. Im 16. Jahrhundert wurde ein vollständiger Wiederaufbau der Basilika begonnen, der 1612 unter Paul V. abgeschlossen wurde. Der Boden wurde schließlich um 3 m höher gelegt als in der Basilika von Konstantin, aber der Altar steht senkrecht über dem ersten Grabmal des Apostels.
Der Besucher, der sich der Beichte nähert, sieht auf der Ebene der vatikanischen Grotten eine Nische mit einem Mosaik des Erlösers, das leicht von der Symmetrieachse des Komplexes abweicht. Die mit einem Nachtlicht geschmückte Wand, die diese Verschiebung verursacht, ist die Wand, an der die Reliquien des Apostels aufbewahrt werden.
Es ist dieser Ort, der von der Verehrung der Kirche umgeben ist: nicht nur von den Gläubigen, sondern auch von den Autoritäten: zum Beispiel ruht das Pallium, die Insignien der Erzbischöfe, eine Nacht in einer Schatulle in dieser Nische neben den Reliquien des Heiligen Petrus, bevor es am Fest der Heiligen Petrus und Paulus feierlich an die neuen Erzbischöfe übergeben wird.
Die Verehrung von Reliquien schließt nicht aus, dass Gott der Gott nicht der Toten, sondern der Lebenden ist.
Bibliographie :
John O’Neil: La tombe du pêcheur (Das Grab des Fischers), Artège, 2020.
Margherita Guarducci: Der wiedergefundene Heilige Petrus, St. Paul, 1975.
Fonte: La Porte Latine
